פרוסות סיליקון הן אחד מחומרי הגלם החשובים ביותר בתעשיית האלקטרוניקה, המשמשים בעיקר לייצור מעגלים משולבים, קבלים, דיודות ורכיבים נוספים. מעגלים משולבים הם מעגלים זעירים המורכבים ממספר רב של רכיבים בסיסיים כגון טרנזיסטורים, קבלים, נגדים ועוד, אשר ניתן להשתמש בהם במכשירים אלקטרוניים שונים כגון מחשבים, ציוד תקשורת וציוד בידור. פרוסות סיליקון מוליכים למחצה הם אחד מחומרי הליבה לייצור מעגלים משולבים. הגודל של פרוסות סיליקון מוליכים למחצה מחולק ל-2 אינץ' (50.8 מ"מ), 4 אינץ' (100 מ"מ), 6 אינץ' (150 מ"מ), 8 אינץ' (200 מ"מ) ו-12 אינץ' (300 מ"מ) לפי הקוטר. גדלים ותהליכים שונים של פרוסות סיליקון משמשים למוצרי מוליכים למחצה שונים.
היתרונות של פרוסות סיליקון בגודל גדול
מספר השבבים המיוצרים על פרוסת סיליקון בודדת גדל: ככל שהוואפר גדול יותר, כך יש פחות פסולת בקצוות, מה שמשפר את קצב הניצול של פרוסת הסיליקון ומפחית עלויות. אם לוקחים דוגמה פרוסות סיליקון של 300 מ"מ, השטח הזמין שלה הוא פי שניים מזה של פרוסות סיליקון 200 מ"מ באותו תהליך, מה שיכול לספק יתרון פרודוקטיבי של עד פי 2.5 ממספר השבבים.
שיעור הניצול הכולל של פרוסות סיליקון משופר: הכנת פרוסות סיליקון מלבניות על פרוסות סיליקון עגולות תהפוך חלק מהאזורים בקצוות פרוסות הסיליקון לבלתי שמישים, והגידול בגודל פרוסות הסיליקון מפחית את יחס ההפסד של קצוות שאינם בשימוש.
קיבולת הציוד משופרת: בתנאי שזרימת התהליך הבסיסית: שקיעת סרט דק ← ליטוגרפיה ← תחריט ← ניקוי ותנאי פיתוח בסיסיים אחרים נשארים ללא שינוי, זמן הייצור הממוצע של שבב מתקצר, קצב ניצול הציוד משופר, כושר הייצור של החברה מורחב.
